Тайны камелии синенсис.

Вениамин лачинов.

Научное название этого растения звучит красиво и немножко загадочно - камелия синенсис. А между тем это не что иное, как душистый, целительный, чудодейственный... Чай. Да-да, самый обыкновенный чай, которого сейчас в мире насчитывается около 1500 сортов.

Чайное растение вошло в быт человека в глубокой древности. Сейчас, пожалуй, невозможно установить, кто и когда впервые употребил чайный лист для заварки ароматного напитка. Зато достоверно известно, что в китае и во многих странах азии чай тысячелетиями служил разменной монетой, а в мавритании он служит таковой и в наше время.

Начав однажды свое триумфальное шествие по странам азии, чай на фрегатах и каравеллах пересек моря и океаны, и ему без малейшего сопротивления покорилась европа. Теперь чай стал любимым напитком в самых разных уголках планеты.

Известно, с каким трудом прокладывали себе дорогу на европейские огороды такие известные культуры, как картофель и помидоры. С чайным листом все было по-другому. Заваренный на нем напиток сразу был признан бодрящим, легко утоляющим жажду и даже снимающим головные боли. Для многих народов чаепитие стало жизненной привычкой и торжественной церемонией, искусством. Японцы, например, считают, что чай делает человека красивым и добрым, а англичане предпочитают говорить комплименты женщинам, скорее сравнивая их с чаем, чем с цветами. Любимой женщине чаще говорят не "моя роза", а "моя чашка чая".

Несмотря на всеобщее признание достоинств чая, способ его приготовления и характер потребления в каждой стране определяет своя, веками сложившаяся традиция. Русские, к примеру, предпочитают крепкий ароматный черный чай. Пьют его из стаканов и чашек. Узбеки любят зеленый чай, который разливают по широким пиалам. Калмыки и монголы предпочитают зеленый кирпичный чай, причем варят его в течение 20-30 минут с молоком в виде супа, добавляя туда соль и масло. Для монгола, калмыка и тибетца чай - больше пища, чем напиток. В индии чай подают утром в постель. Он оказывает бодрящее действие и облегчает жизнь в жару.

Итак, чай ароматен, приятен на вкус и обладает бесспорным положительным воздействием на наш организм. Многие века люди просто пили его, получали от этого удовольствие и не задумывались над тем, в чем же кроется секрет столь необычных качеств чайного листа. Так было до тех пор, пока за этот вопрос не взялись ученые. В результате длительных исследований выяснилось, что чайное растение обладает способностью вырабатывать разнообразные редкие полезные вещества, такие, например, как кофеин, теофилин, танин, катехин, эфирные масла, многочисленные витамины. Все вместе это называется в науке танино-катехиновым комплексом. Ученые установили, что танин и катехин чая укрепляют стенки кровеносных сосудов, обладают противомикробным действием, поэтому настой зеленого чая, в котором больше всего перечисленных элементов, вылечивает дизентерийных больных лучше, чем лекарственные препараты.

Дальнейшие исследования показали, что катехин чайного листа, обладающий свойствами целительного бальзама, составляя большую долю зеленого чая, начисто отсутствует в черном. Открытие озадачило ученых, и они принялись докапываться до причины такого огорчительного факта.

Оказалось, что технология, при которой веками производили черный чай из зеленого листа, уничтожает катехин.

Начались поиски новой технологии, позволяющей вернуть черному чаю утраченные свойства. Ее предложил академик м. Бокучава. Теперь выпускаемый промышленностью черный чай содержит 65-70 проц. Исходного катехина, то есть витамина р.

Специалисты по достоинству оценили чай не только как первоклассный продукт, но и как замечательный безвредный краситель для пищевых продуктов. Взять, к примеру, торты. Каких только орнаментов и целых скульптурных композиций не выделывают на них разноцветными кремами мастера-кондитеры! так вот, многие оттенки придают кондитерским изделиям специально созданные концентраты чая. С их помощью можно окрасить не только торты, но и получить мороженое желтого, розового, коричневого цвета.

Однако если сейчас обратиться к кому-либо из нас с просьбой дать рецепт правильной заварки чая, вряд ли можно надеяться на правильный с точки зрения науки ответ. Опыт показывает, что большинство любителей чая не придают процессу заварки серьезного значения и действуют по принципу: клади больше - будет крепче. Верно ли это и как надо правильно заваривать чай, чтобы получить целебный напиток? вот как ответил на этот вопрос академик михаил алексеевич бокучава:

- чай надо заваривать следующим образом. Насыпать в чайник из расчета чайную ложку на стакан, добавить небольшое количество воды, чтобы смягчить чай, и выдержать над кипящей водой 3-5 минут. При этом происходит взаимодействие всех составных частей и получается новое образование ароматических веществ - эфирных масел, альдегидов. Потом добавить в заварник до половины горячей воды, выдержать еще 3-4 минуты. Готовую заварку разлить по вкусу.